近２０年で一等強い球団はどこ？【近２０年の覇者】パ・リーグ編

2021年11月12日2022年1月23日

おはようございます、元応援団員のハルカです。

世の中は、栄枯盛衰です。

プロ野球の球団も例外ではありません。

メンバーは毎年入れ替わるし、ケガや好不調の波もあります。

とうぜん、強いときもあれば弱いときもあります。

『常勝』と言っても、何年ものあいだ勝ち続けているわけではありません。

２０年単位くらいのロングスケールで見てみると、多くの球団で『黄金期』と『暗黒時代』が１度ずつは訪れているような感じです。

では、各チームが浮沈を繰り返すなかでも、近２０年でもっとも強かった球団はどこなのか？

過去２０年を振返り、勝手に２０００年代の王者を決定したいと思います。

今回は、パ・リーグ編をやります。

オリックスは、『オリックスブルーウェーブ』と『オリックスバファローズ』を同じ球団としてみています。

スポンサーが変わったソフトバンクや、地名が入った西武なんかも、同じチームとして扱っています。

楽天は２００５年に誕生した球団なので、楽天のみ『近１７年』の振返りになります。

球団別の戦績

パ・リーグ各球団の近２０年の戦績を、球団別に見てみましょう。

福岡ソフトバンクホークス

まずは、福岡ソフトバンクホークスです。

２０年間で１５４７勝、優勝７回、Ａクラス１７回はすべてパ・リーグでダントツの数字です。

勝利数は１２球団でもトップです。

最下位だった年もありますが、ほぼ毎年上位に君臨していて、パ・リーグの主役を張り続けた２０年間でした。

圧巻だったのは２０１１年。

交流戦や日本シリーズを含めてすべてのチームに勝ちこすことで、完全優勝を果たしました。

外野スタンドに翻る応援旗に、『圧倒的な強さを意味する漢字四字』が踊っていて、王者の貫禄がありました。

ホークスはＦＡ、外国人選手、ドラフトで抜かりなく補強して、強さを維持し続けています。

チームの核になる中心選手をドラフトで指名し、大物選手に育てています。

育成選手から主力になる選手が多いのも特徴的です。

その傍ら、ドラフトだけでは賄いきれない部分をＦＡや外国人選手で的確に補強するというイメージです。

チームをうまく強化し続けることで、長期的な強さを維持しています。

監督の就任年数の長さも、適当で理想的です。

埼玉西武ライオンズ

次は、埼玉西武ライオンズです。

２０年間で１４４８勝、優勝５回、Ａクラス１４回という強さを見せました。

ふつうに考えるとかなり優秀な成績です。でも、さらに２０年遡って西武が残してきた戦績と比較してみると、若干弱体化したのかなという物足りなさもあります。

近２０年にこれだけ優れた成績を残したにも関わらず弱体化を想起させることに、この球団のかつての凄まじい強さを感じることができます。

この２０年の間に、数えきれないくらいの主力選手がＦＡ宣言で去っていきました。

その人数は１２球団トップで、西武だけ群を抜いています。

それでいて、この長期的な強さ。

主力メンバーが抜けても、すぐにまた別のメンバーで強力打線を組んでいます。

ここ１０年では３連続Ｂクラスがあったり、最下位に落ち込んだりはしています。

しかし低迷が長く続かず、またすぐに強さを取り戻せるのが強みです。

北海道日本ハムファイターズ

続いて、北海道日本ハムファイターズです。

２０年間で１３９７勝、優勝５回、Ａクラス１１回という成績を残しました。

本拠地を東京から北海道に移すなど、大胆で斬新なチャレンジをした２０年間でした。

２０年間で残した戦績は、その成果の表れと言えそうです。

さらに、北海道から受け入れられたことはもちろん、多くのファンを獲得する全国区の人気球団になったことも、大きな成果だったように思います

ドラフトで『その年のナンバーワン選手を獲る』という方針を出したり、メジャー帰りの新庄剛志選手を獲得したりして、人気と実力を兼ね備えた『スター軍団』を作り上げました。

そうした戦略が奏功し、強く華やかな人気球団になりました。

栗山監督が長く指揮を執っていましたが、２０２２年から新庄剛志氏が監督に就任することになりました。

ここ数年、チームは低迷ぎみでしたが、また強く明るいスター軍団が復活しそうな雰囲気です。

千葉ロッテマリーンズ

次は、千葉ロッテマリーンズです。

２０年間で１３４５勝、優勝１回、Ａクラス８回という戦績でした。

優勝は１回ですが、シーズン３位からＣＳで勝ち上がったことで、日本シリーズには２回出場しています。

そして、そのどちらも日本一になっています。

前述したように短期決戦に強く、勝負強いイメージがあります。

特にバレンタイン監督が指揮を執っていたときは、監督の方針や人柄もあってか、ムードが良さそうでした。

ここ一番の土壇場で力を発揮する『お祭り男』のような選手が中心にいて、いつも明るくワクワク楽しいチームでした。

メジャー、韓国、キューバから大物外国人を獲得したときは、球団の積極性にこちらも熱くなりました。

近年は、ドラフトで獲得した有望な高校生選手が台頭し始めるなど、ワクワクさせてくれるのは相変わらずです。

東北楽天ゴールデンイーグルス

次は、東北楽天ゴールデンイーグルスです。

１７年間で１０８１勝、優勝１回、Ａクラス５回でした。

２００５年に誕生した球団なので、１７年分のみ振返ります。

設立当初は、どうしても戦力的に見劣りする部分があって立て続けに最下位に沈みました。

３年目に最下位を脱出すると、５年目にはＡクラスに大躍進。

設立から１０年経たないうちに優勝までしたのは立派だと思います。

１７年間で監督は９人。ちょっと目まぐるしい感じがします。

１年しか指揮を執らなかった監督が５人もいるので、まあそうなりますかね。

近年は、元西武の選手がやたら集まっているのが目立ちます。ＧＭが元西武ということも関係しているのでしょうか。

他にも、ロッテと総勢７人の選手を入れ替えてみたり、読売と頻繁にトレードしたり、補強とか血の入れ替えに積極的です。

オリックスバファローズ

最後に、オリックスバファローズです。

２０年間で１２１７勝、優勝１回、Ａクラス３回という成績でした。

２００５年にオリックスブルーウェーブと大阪近鉄バファローズが合併して、現在のチームになりました。

近２０年を振返るにあたり、２００２～２００４年は、オリックスブルーウェーブの成績を見ています。

当時のオリックスは３年間で３人の監督が指揮を執り、その間の平均勝利数が４９という暗黒時代でした。

合併後もなかなか強さを取り戻せず。

この２０年のうち、最下位だったシーズンが９回あります。

致命的に弱かったわけでもないけど、強くなりかけてはまた低迷するという繰り返しで、ファンもヤキモキしていたようです。

２０１４年はソフトバンクと最後までもつれながら、結局あと少しだけ及びませんでした。

そのオフに積極的な補強をしますが、打線強化と引き換えに機動力を失ってしまい、前年の良さを消してしまうような形で順位を下げてしまいました。

その後数年間は下位に低迷しますが、ＦＡ戦線から一歩引き、ドラフトで有望選手を獲得し続けて着実に力を蓄えていきました。

２０２１年、そうして獲得してきた選手たちが力を発揮し、またこれらの選手をうまく起用することで、久々にペナントを奪還することができました。

近２０年の覇者は

近２０年の『順位』と『勝敗』の平均値を出してみました。

（何度も言いますが、楽天は近１７年）

以上の結果をみて、近２０年のパ・リーグの覇者は『ソフトバンクホークス』となりそうです。

ダイエーだった時代から、この２０年は圧倒的な強さを見せつけました。

『２０勝投手』『松坂世代の先発陣』『三冠王』『１００打点カルテット』『トリプル３』など、主力選手の実力は超一流。

メンバーが入れ替わってもまた次のヒーローが現れ、常に王者の道を歩き続けました。

続いて、西武や日本ハムにも強さを感じました。

強い西武、日本ハムにも、不調に終わるシーズンはちらほらありました。

それと比較すると、ソフトバンクは数年に一度しか落ち込みがなく、ほとんど隙のないチームでした。

ロッテ、オリックスは低迷期もありましたが、最近かなり勝てるチームに成長しています。

２０２１年も、自前の選手を中心にして、最後まで優勝争いを繰り広げました。

今後、数年にわたって強いチームを作れそうな気配があります。

楽天は創設から１０年を待たず優勝するなど、着実に力をつけてきました。

ＦＡ補強にも積極的で、毎年台風の目になりそうな予感がする、注目度の高いチームになっています。

まとめ

近２０年のパ・リーグの成績をもとに、１位から６位まで順番をつけてみました。

冒頭で、『プロ野球は栄枯盛衰』と述べました。

また、『２０年もすれば、どこも黄金期や暗黒時代が１度くらいはある』という風に書きました。

その観点で見ると、この２０年間、ソフトバンクに暗黒時代はありませんでした。

西武、日本ハムも、数年の落ちこみはあるものの、暗黒と呼べるほどの低迷はありませんでした。

２０年にもわたって強さを維持し続けるとは。

前言撤回ですね。

２０年間も黄金時代を築けるチームも、存在するようでした。

しかし、それがまた次の２０年も続いていくとは限りません。

２０２１年のペナントレース、じつは、ちょっとした変化が見られました。

お気づきの方もおられるでしょうが、近２０年の下位３チームがＡクラスになっています。

逆に近２０年で上位だったソフトバンク、西武、日本ハムがそろってＢクラスに。

低迷ぎみだった３球団の逆襲がスタートしているようです。

パ・リーグはここからまた新しい局面を迎えようとしているのかもしれません。

そういえば、２０１４年にも『前年のＡクラスとＢクラスがそろって入れ替わる』ということがありました。

やっぱり野球は栄枯盛衰。

常勝チームの『長期的に強い野球』を観るのも楽しいですが、強さの序列が目まぐるしく変わるのも、違った面白さがあります。

次の２０年ではどんな変化が起こっているのか。

それを楽しみにしながら、１年１年を楽しく観戦していきたいと思います。

以上、『近２０年で一等強い球団はどこ？【近２０年の覇者】パ・リーグ編』でした。

最後までお読みいただきありがとうございました。